Vildmarksvägen – un itinéraire épique sur la Route Sauvage de Suède

La Route Sauvage de Suède – ou « Vildmarksvägen » en suédois – est la plus haute route goudronnée du pays, culminant à 876 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette route panoramique en boucle de 500 kilomètres relie Strömsund, dans le nord du Jämtland, à Vilhelmina, dans le sud de la Laponie, en passant par Gäddede, avant de rejoindre la E45 via Dorotea.

La partie la plus emblématique de l’itinéraire traverse le plateau de Stekenjokk, un paysage protégé du patrimoine sami où paissent les rennes et vivent des espèces d’oiseaux rares.

Bon à savoir : cette portion de la route est uniquement ouverte du 6 juin au 15 octobre chaque année, en raison des importantes chutes de neige hivernales. Par ailleurs, du 15 mai au 10 juillet, il est strictement interdit de sortir des sentiers dans la région de Stekenjokk afin de protéger les oiseaux nicheurs particulièrement vulnérables ainsi que les jeunes rennes nouveau-nés.

Que faire et où s’arrêter le long de la Route Sauvage ?

Il y a beaucoup de choses à voir et à faire le long de la Route Sauvage. C’est pourquoi nous vous conseillons de prévoir plusieurs jours pour la découvrir. Vous y trouverez des dizaines de lieux d’une rare beauté naturelle, ainsi que de nombreuses opportunités de vous adonner à la randonnée, au cyclisme, au paddle, à la baignade ou encore à la pêche ou à l’observation de la faune et de la flore.

Voici quelques-uns des lieux à voir absolument le long de la Route Sauvage.

Chutes d’eau, lacs et grottes sous-marines le long de la Route Sauvage

La Route Sauvage est émaillée de nombreux lacs, voies navigables et chutes d’eau faciles d’accès. Citons notamment Hällingsåfallet, l’une des plus grandes chutes d’eau de Suède, à environ une heure et demie de Strömsund. Haute de 43 mètres, elle plonge dans le canyon de Hällingsån, le plus long canyon rempli d’eau de Suède, avec un chemin accessible depuis le parking et un sentier de randonnée long de cinq kilomètres.

À proximité du lac Kultsjön, Trappstegsforsen est une autre chute d’eau à découvrir, particulièrement prisée des amateurs de pêche comme de photographie. En été, vous pourrez même faire une pause dans un petit café.

Stora Blåsjön – à proximité de la route menant à Stekenjokk

À environ 45 kilomètres au nord de Gäddede se trouve le lac et le hameau de Stora Blåsjön. Signifiant littéralement le « grand lac bleu », Stora Blåsjön offre un lac de 40 kilomètres carrés d’eau cristalline, un lieu serein où il est possible d’admirer les montagnes environnantes ou de s’adonner à la pêche à la truite. Stora Blåsjön est également l’endroit idéal pour pratiquer de nombreuses activités en extérieur, telles que la randonnée, le kayak ou l’équitation. Si vous prévoyez d’y passer la nuit, l’établissement Camp Stora Blåsjön propose une sélection de chalets et d’emplacements pour votre camping-car. Cerise sur le gâteau, vous pouvez stationner au bord du lac et piquer une tête à votre réveil.

Les hébergements le long de la Rouge Sauvage ne manquent pas et vous pourrez choisir entre hôtels, chalets indépendants, auberges de jeunesse, terrains de camping ou hébergements dans la nature. Quoi de mieux qu’une nuit à la belle étoile et au grand air ?

La Grotte de corail – La grotte sous-marine la plus longue de Suède

Poursuivez votre route après Stora Blåsjön pour découvrir l’une des merveilles naturelles de Suède, la Grotte de corail (« Korallgrottan »). Longue de six kilomètres, la Grotte de corail est la grotte sous-marine la plus longue de Suède, avec 26 kilomètres carrés de passages étroits et d’incroyables salles caverneuses. Une chute d’eau vous attend même à l’entrée. La grotte est uniquement accessible en été, à l’occasion d’une visite guidée.

Stekenjokk – Le légendaire plateau montagneux Sámi

Le tronçon le plus célèbre de la Route Sauvage est sans nul doute la portion longue de 20 kilomètres qui traverse le plateau de Stekenjokk (uniquement accessible du 6 juin au 15 octobre). Ce paysage unique à la beauté austère fait l’objet de réglementations spéciales puisqu’il est à la fois un espace protégé pour les oiseaux et un héritage culturel sámi. Ici, le peuple sami rassemble et s’occupe de ses rennes depuis des milliers d’années. En réalité, le nom sami de Stekenjokk est « Stihken », ce qui signifie “l’endroit où les rennes séjournent”. Ici, les rennes paissent en toute tranquillité. Les visiteurs doivent donc prendre soin de ne pas les approcher, plus particulièrement durant la saison des vêlages au printemps et au début de l’été.

Les villes samies et leurs églises le long de la Route Sauvage

La Route Sauvage abrite également quelques monuments importants de la culture samie, à l’image de la ville d’Ankarede (« Ankarede kyrkstad »). Vous pourrez y visiter les cabanes samies traditionnelles (« goahti »), ainsi qu’une chapelle datant des années 1800. À proximité de Vilhelmina, arrêtez-vous au bord du Lake Kultsjön et traversez la passerelle permettant de rejoindre la ville de Fatmomakke (« Faepmi » en langue samie). Datant des années 1700, Fatmomakke est considérée comme l’une des principales villes samies de Suède.

La ville de Vilhelmina et les spécialités nordiques

Autre visite incontournable sur la Route Sauvage, la ville de Vilhelmina et son musée, ouvert durant quelques semaines en été. Vous pourrez acheter des objets d’artisanat sami à la boutique du musée. Il est même possible de passer la nuit dans l’un des chalets pittoresques des années 1800, gérés par l’auberge de jeunesse STF de Vilhelmina.

Avant de reprendre la route, arrêtez-vous dans la célèbre boutique agricole et restaurant Bergmans Fisk & Vilt. Réputé et récompensé pour son poisson fumé à la main, Bergmans propose également une sélection de mets artisanaux, parmi lesquels de l’élan fumé et des spécialités à base de renne. Déjeunez à l’intérieur de la cabane en bois ou emportez un pique-nique à déguster lors de votre prochain arrêt le long de la Route Sauvage.

Quel que soit l’endroit où vous choisirez de vous arrêter, visiter la Route Sauvage constitue une opportunité rare de découvrir en voiture certains des paysages les plus reculés de Suède. Il ne vous reste plus qu’à succomber à votre envie de voyage et de profiter de votre périple dans le nord du pays !